Một số người dân ở vùng Somali của Ethiopia bỗng nhiên yếu đi rồi tử vong mà không rơ nguyên nhân, với các triệu chứng hết sức kỳ lạ như chảy máu từ mũi và mồm, vàng mắt, sốt cao.

Một căn bệnh chết người đang lây lan với tốc độ cao ở những ngôi làng nằm bên cạnh một dự án khai thác khí tự nhiên do Trung Quốc đầu tư ở vùng Somali của Ethiopia.
Khadar Abdi Abdullahi, 23 tuổi, bắt đầu cảm thấy không ổn khi đôi mắt của anh chuyển sang màu vàng. Sau đó, ḷng bàn tay của anh cũng chuyển màu tương tự. Và rồi anh chảy máu từ mũi, miệng và toàn thân sưng lên. Khadar quỵ xuống v́ một cơn sốt cao, và cuối cùng tử vong. Nhiều người hàng xóm của Khadar cũng cho thấy dấu triệu chứng tương tự, và cũng đă có thêm một số trường hợp tử vong.
Hiện vẫn chưa rơ điều ǵ gây ra căn bệnh bí hiểm này, nhưng các quan chức chính phủ ở thủ đô Addis Ababa một mực phủ nhận thông tin cho rằng đang có một cuộc khủng hoảng y tế và môi trường ở vùng Somali, hoặc bất kỳ vấn đề nào liên quan đến các dự án khai thác năng lượng quy mô lớn ở đó.

Poly-GCL, công ty có một phần thuộc sở hữu của chính phủ Trung Quốc, đă bắt đầu thăm ḍ và khai thác dầu khí ở vùng châu thổ Ogaden này từ năm 2014. Trước khi chết, Khadar cũng như nhiều người dân ở khu vực cho rằng căn bệnh bí ẩn này bắt nguồn từ những chất thải hoá học độc hại được thải ra từ quá tŕnh khai thác, làm nhiễm độc nguồn nước của họ.
"Có những căn bệnh mới chưa từng thấy trước đây xuất hiện ở khu vực này", một cố vấn của chính quyền vùng Somali cho biết.
"Không có bất kỳ biện pháp nào để bảo vệ sức khoẻ cộng đồng, rơ ràng là Poly-GCL đă sử dụng các hoá chất gây hại cho sức khoẻ con người", vị cố vấn này chia sẻ với Guardian.
Ông Ketsela Tadesse, giám đốc phụ trách cấp giấy phép của bộ dầu khí và khai mỏ, cho biết chính phủ không nhận được bất cứ báo cáo nào về sự cố tràn dầu, và trong khu vực khai thác dầu mỏ không có người thường trú.
Ông Hassan Ali, bác sĩ tại một pḥng khám sức khoẻ ở thị trấn Haarcad, cho biết có mối tương quan trực tiếp giữa số trường hợp tử vong v́ căn bệnh bí hiểm và khoảng cách nơi những người này sống so với các giếng dầu ở Calub.
Ông Xuseen Sheekh Siraad, người đứng đầu quận Dhoobaweyn, ước tính rằng đă có ít nhất 2.000 người chết v́ căn bệnh bí hiểm kể từ năm 2014.

Nhưng không có số liệu chính thức về những cái chết này. Người dân sống xung quanh khu khai thác dầu Calub chủ yếu là những người du mục, và liên hệ của họ với chính phủ Ethiopia là hạn chế. Nhiều nơi chôn cất người chết mà không báo cáo cho chính quyền địa phương.
Năm ngoái, Poly-GCL tiến hành có thử nghiệm khai thác dầu thô đầu tiên tại khu vực châu thổ Ogaden. Họ cũng kư một biên bản ghi nhớ với nước cộng hoà Djibouti nhỏ bé - nằm bên cạnh Ethiopia - để đầu tư 4 tỷ USD nhằm xây dựng một đường ống dẫn khí đốt dài 760 km từ Ogaden đến bờ biển Ấn Độ Dương, thứ sẽ cho phép Ethiopia xuất khẩu 178 tỷ mét khối khí đốt tự nhiên.
ZingNews

The mystery sickness bringing death and dismay to eastern Ethiopia (The Guardian)
Ethiopia villagers bleeding from noses and mouths before dying from mystery illness blamed on toxic waste (The Sun)