BÓNG TỐI KINH HOÀNG

[Hắc Y Hiệp Nữ]

BÓNG TỐI KINH HOÀNG - Chương 44

--------------------------------------------------------------------------------

BÓNG TỐI KINH HOÀNG

Chương 44

Ngồi trên xe phóng qua vùng White Plains, một khu đô thị lý tưởng, yên tĩnh trên đất Mỹ nằm về hướng Bắc Manhattan cách thành phố hơn ba chục cây số.
Diane lên tiếng.
- Nơi nầy đẹp thật. Ta tính ở lại đây làm gì?
- Tôi có một người ở vùng nầy, bà ta sẽ giúp cho bọn mình.
- Bà ta ra sao?
Kelly thong thả kể.
- Lúc mẹ tôi lấy chồng ông hay uống rượu say đánh đập bà. Tôi muốn đi làm kiếm ra tiền muốn đưa mẹ tôi đi. Lúc đó một người mẫu thời trang làm chung chỗ giúp chỉ cho tôi về đây, cô ta cũng bị chồng ức hiếp. Nơi đó là nhà trọ, bà chủ nhà là một người tốt bụng, tên bà Grace Seidel. Tôi đưa mẹ về ở chờ khi nào kiếm được nhà. Hôm nào về tôi cũng ghé thăm. Mẹ tôi thích lắm, bà được biết vài người bạn mồi. Hôm tôi kiếm được nhà đưa bà về ở… - Nàng bỏ lửng.
Diane nhìn qua:
- Rồi sao nữa?
- Bà đòi về nhà lại với ông.
Xe ngừng lại trước nhà trọ.
- Ta tới nơi rồi
***
Grace Seidel một phụ nữ tuổi ngoài năm mươi, trông còn khoẻ mạnh. Bà bước ra mở cửa, nhìn thấy Kelly mặt mày hớn hở.
- Kelly! - Bà giang tay ra ôm vòng qua người nàng. Gặp lại em tôi mừng lắm.
Kelly lên tiếng:
- Đây là Diane, bạn tôi.
Hai người chào nhau.
- Căn phòng của em đang chờ em về lại, - Grace nói. - Thiệt ra là nơi ở của mẹ em. Tôi cho đặt thêm một chiếc giường nữa.
Bà Grace Seidel đưa hai người khách về phòng.
Lúc đi ngang qua chỗ phòng khách lịch sự nhìn vô thấy hơn một chục bà ngồi chơi bài với mấy trò chơi linh tinh khác.
- Em về ở lại lâu mau? Grace hỏi.
Kelly nhìn qua Diane:
- Dạ, em chưa biết.
Bà Grace Seidel cười:
- Không sao. Em về ở lại đây bao lâu cũng được.
Nhìn căn phòng lịch sự gọn gàng sạch sẽ.
Bà Grace Seidel vừa bước ra ngoài, Kelly nhìn qua Diane nói:
- Ta về đây coi như yên. Ta sẽ được ghi vô Sách kỷ lục Guinness. Cậu nhớ ta thoát chết bao nhiêu lần chưa?
- À, nhớ - Diane đứng bên cửa sổ nhìn ra, Kelly nghe được câu nàng vừa thốt ra: "Cám ơn anh, Richard".
Kelly toan buột miệng nói… chợt nàng nghĩ trong đầu thôi được gì…
***
Andrew ngồi ngủ gục bên bàn giấy mơ màng thấy nằm ngủ trong bệnh viện. Nghe tiếng ồn trong phòng ông thức dậy – "cũng may, tôi tìm được lúc đang làm công việc sát trùng… thiết bị an toàn của Andrew. Tôi… phải mang vô tới đây cho ông coi. Vậy mà bọn quân đội ăn hại bảo đảm an toàn không có việc gì.

[Hắc Y Hiệp Nữ]

Người giúp việc đưa cho Tanner coi chiếc mặt nạ chống hơi độc của quân đội.
Mặt nạ bị thủng một lỗ bên dưới đáy y như một vết dao cắt, chỉ một chút sơ hở khiến cho ông anh gặp tai nạn…
Tanner nhìn thấy chiếc mặt nạ kêu thét lên:
- Kẻ nào gây ra việc nầy phải đền tội! - Ông nhìn người giúp việc nói. - Để đó tôi lo giải quyết. Cám ơn anh đã mang vô đây nộp.
Andrew nằm trên giường càu nhàu nhìn theo. Tanner nhìn vô chiếc mặt nạ một lát bỏ đi tới chỗ xe đẩy bệnh viện cuối góc phòng.
Tanner thò tay vô bên dưới đống đồ thay đem đi giật bỏ chiếc mặt nạ xuống.
Andrew muốn hỏi người em có việc gì vậy, ông thấy mệt ngủ thiếp đi lúc nào không hay.
Cả ba Tanner, Andrew và Pauline trở lại văn phòng Tanner.
Tanner dặn người thư ký đem báo vô văn phòng.
Tanner đọc lướt qua trang nhất. Coi đây - Các nhà khoa học đau đầu vì những trận bão bất thường ở Guatemala, Peru, … Ý. Mexico… ông thích thú nhìn qua Pauline.
- Đây chỉ là một vụ mở màn. Các nhà khoa học còn đau đầu nhiều hơn nữa.
Vince Carballo vụt chạy vô phòng.
- Báo cáo ngài Kingsley…
- Tôi đang bận. Có việc gì đó?
- Flint đã chết.
Tanner nhìn theo cứng cả họng:
- Sao? Cậu nói sao? Có việc gì vậy?
- Stevens và Harris đã giết chết anh ta.
- Phi lý.
- Hắn bị giết chết. Bọn chúng tẩu thoát ra ngoài lấy xe bà Nghị sĩ lái đi. Chúng tôi báo cáo bị mất trộm. Cảnh sát tìm thấy xe ngoài vùng White Plains.
Tanner nghiêm giọng nói.
- Nào, cậu phải nghe đây thi hành ngay lệnh của tôi. Cậu dẫn theo một tiểu đội bay tới vùng White Plains. Kiểm tra tất cả khách sạn, nhà trọ, phòng cho thuê rẻ tiền, bất cứ nơi nào khả nghi. - Tôi treo giải thường 500.000 đô-la cho ai khai báo thấy bọn chúng. Thi hành ngay!
- Tuân ]ệnh.
Vince Carballo vụt chạy ra ngoài.
***
Bên trong căn phòng tại nhà trọ Grace Seidel, Diane nói.
- Tôi lấy làm buồn lòng những gì xảy ra ở Paris. Có phải bọn xấu đòi giết chết ông quản lý chung cư.
- Tôi không rõ. Tất cả gia đình không thấy ở đó nữa.
- Còn con Angel ra sao?
Kelly nói ngay.
- Thôi đừng nhắc nữa.
- Tôi buồn lắm. Cậu thấy có tức không? Chúng ta thân với nhau. Ta đã biết hết mọi chuyện, tất cả không còn ai nữa. Ta nên nghĩ ngay cơ sở KIG. Bọn chúng muốn đưa ta vô nhà thương điên.
Kelly gật:
- Cậu nghĩ có lý. Ta không còn gặp được ai thân thiết nữa.
Diane nghĩ ngợi một lát, nàng buột miệng thủng thỉnh nói:
- Tôi biết còn một nơi nầy.

[Hắc Y Hiệp Nữ]

***
Vince Carballo tung người lục soát khắp nơi, khách sạn, nhà trọ, phòng trọ rẻ tiền. Một tên trong bọn bước vô khách sạn Esplanade đưa ảnh Diane và Kelly ra cho nhân viên tiếp tân coi.
- Ông nhìn thấy hai người nầy vô đây? Nếu ai tìm ra sẽ được thưởng năm trăm ngàn đô-la.
Nhân viên tiếp tân lắc đầu:
- Nếu tôi mà thấy họ vô đây thì…
Một tên đồng bọn bước vô khách sạn Westchester đưa ảnh Diane và Kelly ra.
- Năm trăm ngàn đô-la? Giá mà tôi được thưởng… - Một nhân viên tiếp tân khách sạn Crowne Plaza nói.
- Nếu mà tôi biết được thì báo cáo ông ngay.
Tại nhà trọ Grace Seidel, đích thân Vince Carballo bước tới gõ cửa.
- Chào ông.
- Chào bà. Tôi là Vince Carballo. Hắn đưa hình chụp hai người kia ra - Bà biết hai người nầy không? Nếu ai biết sẽ được thường năm trăm ngàn đô-la.
Grace Seidel mừng rỡ kêu lên:
- Kelly!
***
Bên trong văn phòng Tanner, thư ký Kathy Ordonez tất bật lui tới. Mỗi ngày nhận fax không kịp hồi âm, hộp thư inbox đầy ứ. Bà ôm trên tay một xấp giấy tờ đi qua phòng Tanner. Ngồi trên ghế sofa là Pauline đang nói chuyện với Tanner.
Nhác thấy thư ký bước vô ông ngước nhìn:
- Cái gì đấy?
Bà mỉm cười:
- Tin vui. Ông sẽ được đón tiếp khách quý đến dự buổi dạ tiệc.
Ông nhíu mày:
- Bà nói sao?
Bà đưa ra xấp giấy tờ:
- Tất cả đã nhận lời. Họ sẽ tới đây!
Tanner đứng lên.
- Tới đây là đâu? Cho tôi coi thử.
Kathy giao cho ông xấp giấy tờ, bà bước lui ra.
Tanner vừa đọc lên một bản e-mail: "Chúng tôi rất hân hạnh được đến dự bữa cơm tối tại cơ sở KIG ngày thứ sáu để được nhìn thấy cỗ máy Prima, thiết bị thăm dò thời tiết. Ban biên tập báo Times".
Mặt mày ông tái nhợt. Ông đọc tiếp qua bản e- mail thứ hai
"Cám ơn lời mời cửa quý ngài đến tham quan cỗ máy Prima, thiết bị thăm dò thời tiết tại cơ sở KIG. Rất mong được đón tiếp. Ký tên chủ nhiệm báo Newsweek".
Ông đọc lướt qua hết.
CBS, NBC, CNN, The Wall Street journal, the Chicngo Tribune, The London Times, tất cả các nơi trông chờ chứng kiến tận mắt cỗ máy Prima.
Pauline lặng lẽ ngồi nhìn.
Tanner cáu tiết nói không thành tiếng;
- Thế nầy là cái quái gì? - ông bỏ lửng.
Tại hai con quỷ cái nầy mà ra!
***
Bên trong quán cà phê Internet Irma, Diane bận bịu với chiếc máy tính. Nàng ngước nhìn Kelly - ta có bỏ sót ai không?
Kelly đáp:
- Còn Elle, Cosmopolitan, Vanity Fair, Mademoiselle, Reader s Digest…
Diane bật cười:
- Vậy chỉ có bấy nhiêu. Lão Kingsley còn có được nhiều nguồn cung cấp thông tin hơn vậy nữa. Lão sẽ làm tiệc khoản đãi tưng bừng.
***
Vince Carballo mừng rỡ nhìn theo Grace Seidel.
- Bà biết Kelly?
- À, có. - Bà Grace nói - Cô nàng người mẫu số một thế giới.
Vince Carballo khoái chí:
- Cô nàng đang ở đâu?
Grace kinh ngạc nhìn gã:
- Tôi không biết, tôi chưa nhìn thấy mặt lần nào.
Hắn tức giận mặt đỏ bừng:
- Bà nói biết cô ta là ai?
- Tôi muốn nói là… chuyện đó ai cũng biết. Cô nàng nổi tiếng, mà có đẹp lắm không?
- Bà không biết ở đâu thật sao?
Grace nghĩ ngợi.
- Có. Tôi có thể kể ra đây, nhưng mà nếu đúng là cô nàng thì quả lạ thật.
- Đang ở đâu?
- Tôi thấy sáng nay một người giống y hệt cô nàng đón xe buýt nhưng mà một người mẫu nổi tiếng thì phải ngồi xe ô tô sang trọng, phải không. Nhìn thấy đi cùng với một cô nàng nữa.
- Bà nhớ xe buýt chạy tuyến nào?
- Xe buýt đi Vermont. Ông dám chắc có phải thật là cô nàng?
- Không, cám ơn bà.
Vince Carballo vội vã bỏ đi.
***
Tanner quăng mớ giấy tờ và bản fax xuống quay qua Pauline.
- Em biết bọn quỷ cái nầy tính chuyện gì đây? Ta không muốn cho ai nhìn thấy dàn máy Prima ông ngẫm nghĩ một hồi.
- Ta đoán chừng máy Prima sẽ gặp sự cố bữa đó, nó sẽ nổ tung.
Pauline nhìn ông một lúc, nàng mỉm cười;
- Còn máy Prima II.
Tanner gật.
- Phải vậy. Ta đi vòng quanh thế giới chơi và nếu thích ta sẽ tới Tamoa nhấn nút cho máy Prima II chạy.
Kathy Ordonez nói trên máy nội bộ, lăng xăng dữ lắm, bà gọi văn phòng Tanner:
- Báo cáo ông Kingsley, điện thoại reo liên tục, báo New York Times, The Washington Post, ông Harry King chờ máy.
- Báo lại tôi bận họp! - Tanner nhìn qua Pauline – Ta đi khỏi đây ngay, ông vỗ vai Andrew - Andrew, anh phải đi thôi.
- Ờđi, Tanner.
Ba người cùng đi ra ngoài toà nhà xây màu gạch son.
- Tôi muốn dặn lại anh một việc hệ trọng, Andrew.
- Cậu cứ nói! Andrew trả lời.
Tanner bỏ đi khỏi toà nhà màu gạch son, bước vô bên trong nơi bày chiếc máy Prima. Tanner quay qua Andrew:
- Tôi nhờ anh một việc nầy. Tôi và Pauline có việc phải đi ngay, đúng sáu giờ chiều anh nhớ tắt máy. Đơn giản thôi gã giơ tay chỉ - Anh nhớ cái nút đỏ nầy chưa?
Andrew gật:
- Nhìn thấy rồi.
- Đúng sáu giờ chiều anh nhấn nút ba lần. Ba lần. Nhớ rõ chưa?
Andrew lập lại.
- Nhớ rõ, Tanner. Sáu giờ nhấn nút ba lần.
- Đúng. Hẹn gặp lại.
Tanner và Pauline toan cất bước đi.
Andrew đứng nhìn theo:
- Cậu không rủ tôi đi theo với?
- Không. Anh ở đây. Nhớ đúng sáu giờ, nhấn nút ba lần.
- Nhớ rõ rồi.
Vừa bước ra bên ngoài, Pauline hỏi:
- Nhỡ anh ấy quên thì sao?
Tanner cười:
- Chẳng sao. Đúng sáu giờ ta sẽ cho nhấn nút tự động nổ tung. Ta muốn chắc ăn là anh ấy phải có mặt đúng thời điểm đó.
hết: Chương 44

[Hắc Y Hiệp Nữ]

--------------------------------------------------------------------------------

BÓNG TỐI KINH HOÀNG


Chương 45



Ngày hôm đó thật đẹp trời. Ngồi trên chiếc KIG 757 bay qua biển Thái Bình Dương lấp lánh đưới làn mây xanh ngắt. Pauline nằm kề bên dưới Tanner trên chiếc ghế dài trong cabin rộng rãi.
Pauline cất tiếng:
- Anh ơi, có phải là điều đáng tiếc nếu mọi người chưa biết được anh là một người thông minh nhất trên đời nầy? Nếu mà họ biết được, anh sẽ ăn ngủ không yên với họ. - Nàng nhìn lại - Chẳng sao. Ta mua một vùng đất mời, ta tự xưng là lãnh chúa. Không ai xâm nhập tới được. - Tanner cười thành tiếng.
Pauline khều vô tay.
- Anh biết không ngay lúc mới gặp gỡ em đã muốn lấy anh đó.
- Không. Anh chỉ nhớ lúc đó tính em xấc xược.
- Vậy mà thật đó, phải không? Anh còn gặp lại em nhiều lần, lên mặt dạy đời.
Hai người ôm nhau hôn say đắm rất lâu.
Nhìn xa xa phía trước, trời mây chớp lòe lên. Tanner nói:
- Được nhìn thấy Tamoa em sẽ thích ở luôn. Ta ở lại nghỉ ngơi một vài tuần, ta còn đi vòng quanh thế giới để được đền bù lại những tháng ngày xa cách dài ghê.
Nàng ngước nhìn thích thú.
- Anh nói thiệt không đó?
- Và mỗi tháng ta quay lại đảo Tamoa cho cỗ máy Prima hoạt động. Hai đứa mình muốn chọn mục tiêu nào tuỳ thích, Pauline nói:
- Ờ, ta có thể tạo ra bão tố trên đất nước Anh mà không ai hay biết

[Hắc Y Hiệp Nữ]

--------------------------------------------------------------------------------

Tanner cười.
- Ta còn nhiều mục tiêu khắp thế giới.
Người tiếp viên bước tới hỏi:
- Ông bà cần gọi gì thêm?
Tanner nói:
- Không. Đầy đủ cả rồi. Gã nói thiệt tình.
Xa hơn phía trước sấm chớp nổi lên dữ dội.
- Em không muốn nhìn thấy bão - Pauline nói - Em… Em sợ đi máy bay gặp trời xấu.
Tanner trấn an nàng ngay:
- Em đừng lo. Trời không thấy mây, gã chợt nhớ ra trong đầu cười một mình.
- Ta không lo chuyện thời tiết. Ta điều khiển được mà? Gã liếc nhìn xuống đồng hồ.
- Prima đã nổ tung cách đây một giờ và…
Những hạt mưa va đập vô bên thân máy bay.
Tanner ghì chặt Pauline vô người:
- Không việc gì mưa rơi lác đác.
Tanner nói hết câu ngoài trời chợt tối sầm lại sấm chớp nổi lên từng hồi. Máy bay thấy chao đảo lắc lư Tanner nhìn ra cửa sổ chới với không hiểu sao.
Những hạt mưa nghe nặng như mưa đá.
Tanner kêu:
- Coi kìa… việc bàn tính trước đây khiến ông sực nhớ.
- Prima! Ông mừng rỡ, hai mắt sáng quắc - Giờ thì ta…
Ngay lúc đó một cơn lốc tràn tới đập vô thân máy bay dữ dội.
Pauline gào thét lên
***
Trong khi đó bên trong toà nhà màu gạch son cơ sở KIG, Andrew Kingsley đang vận hành chiếc máy Prima, ông đưa tay nhấn vô mấy nút như đã được dặn trước. Nhìn lên màn hình tìm mục tiêu, chiếc máy bay chở người em trai gặp cơn lốc xoáy 300 dặm một giờ máy bay lắc lư. Ông nhấn qua một nút khác.
***
Một mình trong toà nhà rộng lớn, Andrew thấy còn may mắn nhờ một thiết bị có thể giúp ông điều khiển tạo nên một khung cảnh thanh bình hơn. Ông nhấn nút điều khiển chiếc F6 Tornado do ông sáng chế… lên cao… cao… cao hơn nữa…
***
Tanner nhìn ra ngoài cửa sổ thân máy bay lắc lư, tai nghe tiếng chuyển động của chiếc Tornado đang tiến tới gần, vượt qua cơn bão táp. Tanner mặt mày đỏ gay, run lên vì sung sướng nhìn theo chiếc Tornado đang lướt tới kịp chiếc máy bay. Gã quá đỗi vui mừng.
- Kìa, chiếc Tornado làm sao có thể vọt lên tới độ cao nầy được. Không thể được! Ta đã sáng chế ra nó! Thật như một phép lạ. Chỉ có Chúa và ta mới có thể…
***
Ngồi bên trong toà nhà, Andrew nhấn nút điều khiển nhìn lên màn hình thấy chiếc máy bay đã nổ tung lẫn lộn cùng xác hai nạn nhân cuốn trôi theo lưng trời.
Xong rồi, Andrew Kingsley giơ tay nhấn nút đỏ ba lần.

[Hắc Y Hiệp Nữ]

BÓNG TỐI KINH HOÀNG -Chương 46

--------------------------------------------------------------------------------

Sidney Sheldon

BÓNG TỐI KINH HOÀNG

Chương 46



Kelly và Diane vừa mặc đồ xong nghe bà Grace Seidel bước tới gõ cửa:
- Bữa ăn sáng đã làm xong mời hai cô.
- Vô đây - Kelly lên tiếng.
Diane nói:
- Để coi cái trò của mình có thành công? Bà Grace đã mua báo chưa?
Hai người bước ra ngoài đi tới phòng chơi games.
Một nhóm người xúm lại bên chiếc máy vô tuyến. Kelly và Diane vừa đi ngang qua vô phòng ăn tai nghe xướng ngôn viên trên đài đọc…
"Và theo như tin tức loan báo, không còn ai sống sót Tanner Kingsley và Thượng nghị sĩ Pauline Van Luven là hành khách đi trên máy bay cùng với một phi công chính, một phi công phụ và một tiếp viên hàng không.
Hai người cảm thấy lạnh mình, đứng nhìn nhau, cùng bước tới bên chiếc TV. Trên màn hình chiếu cảnh mặt tiền cơ sở KIG. Tập đoàn Quốc tế Kingsley được thành lập làm một cơ sở nghiên cứu khoa học lớn nhất toàn cầu, văn phòng đặt ở ba mươi nước. Phòng khí tượng báo cáo một trận bão và sấm sét bất ngờ ở vùng Nam Thái Bình Dương lúc máy bay riêng của Kingsley bay ngang qua. Nạn nhân Pauline Van Luven nguyên là Chủ tịch Uỷ ban Môi trường Thượng Viện.
Diane và Kelly lắng nghe hoan hỉ.
Và sau đây là một bản tin ngắn, bí ẩn đang được cơ quan cảnh sát điều tra. Một số nhà báo được mời tới tham dự buổi dự tiệc để được nhìn thấy chiếc máy Prima, điều khiển thời tiết do cơ sở KIG sáng chế, nhưng mới tối qua một vụ nổ tại cơ sở KIG phá huỷ chiếc máy Prima, Độỉ cứu hoả phát hiện xác chết Andrew Kingsley lẫn trong đống đổ nát, ông là nạn nhân duy nhất trong vụ nầy.
***
Diane nói:
- Tanner Kingsley đã chết.
- Cậu nhắc lại. Nói chậm.
- Tanner Kingsley đã chết - Kelly thở hắt ra một hơi nhẹ cả người. Nàng nhếch mép cười.
- Diane. Sau vụ nầy cuộc sống sẽ chán ngắt.
- Thì vậy, Diane đáp - Cậu thấy sao nếu tối nay ta nghỉ lại tại Waldorf - Astoria Towers một đêm hở?
Kelly cười theo:
- Sao cũng được.
Hai người nói lời chào tạm biệt bà Grace Seidel, nàng ôm lấy Kelly nói:
- Hẹn gặp lại.
***

[Hắc Y Hiệp Nữ]

--------------------------------------------------------------------------------

***
Bên trong căn phòng ở khách sạn Waldorf Astoria Towers, người phục vụ lo dọn bàn ra. Gã quay qua Diane.
- Có phải bà đặt bàn bốn người?
Phải rồi.
Kelly lặng lẽ nhìn qua.
Diane hiểu ngay nàng đang nghĩ gì trong đầu.
Vừa ngồi vô bàn, Diane nói:
- Kelly, tôi hiếu chuyện nầy không thể do một mình ta làm nên. Ta cần có sự giúp sức. Nàng nâng ly sâm banh nói qua chiếc ghế để trống:
- Cám ơn, Richard, em yêu anh.
Diane vừa nâng ly chạm môi, Kelly ngăn lại:
- Khoan đã.
Diane quay lại.
Kelly nâng ly sâm banh nhìn chiếc ghế trống gần bên:
- Mark, em yêu anh nhiều lắm, cám ơn anh.
Hai người cùng nâng ly.
Kelly cười nói:
- Tuyệt lắm. À, ta tính chuyện sắp tới chứ?
- Tôi còn phải tới trụ sở FBI ở Washington để báo cáo chuyện nầy.
Kelly chỉnh lại ngay:
- Chúng ta cùng đi Washington, để báo cáo chuyện của chúng ta.
Diane cười:
- Được, nàng ngẫm nghĩ - Bọn mình đã làm được một việc tài tình. Chồng mình chắc là phải tự hào.
- Ờ, - Kelly nói. - Ta đã hoàn thành nhiệm vụ. Ta nhìn lại mấy việc vừa qua. Cậu hiểu bọn mình còn phải làm gì nữa chứ?
- Sao?
- Phải thành lập một hãng thám tử.
Diane cười:
- Cậu đùa đấy chứ?
Kelly nhìn qua cười rất lâu.
- Không dám đùa đâu
Sau bữa cơm, hai người ngồi coi vô tuyến kênh nào cũng đưa tin vụ tai nạn Tanner Kingsley. Vừa ngồi coi Kelly chợt nói.
- Cậu biết mà, nếu con rắn bị chặt đầu thì khúc dưới cùng chết luôn.
- Nghĩa là sao?
Ta phải tìm cho ra, Kelly bước tới bàn điện thoại.
- Cho tôi gọi đi Paris. Nàng xin tổng đài khách sạn.
Năm phút sau tiếng Nicole Paradis trong máy:
- Kelly! Kelly! Kelly! Thật vui khi nghe bà gọi.

[Hắc Y Hiệp Nữ]

Kelly cảm thấy chán. Nàng hiểu sắp phải được nghe gì đây. Bọn chúng đã giết chết cả nhà Cendre và con Angel.
- Tôi không liên lạc với bà được. Bà đã nghe tin gì chưa?
- Mọi người biết cả rồi Jérôme Malo và Alphonse Girouard đã dọn đi nơi khác.
Kelly lo sợ phải thắc mắc thêm nữa.
- Còn nhà Cendre và con Angel thì sao?
Nhà Philippe thì không sao, tôi còn giữ con Angel đây. Bọn xấu định tóm lấy nó làm dữ với bà nếu bà không chịu về theo bọn chúng.
Kelly nghe được thì mừng lắm:
- Chao ôi, được rồi!
- Bà nghĩ tôi phải tính sao?
- Bà gởi nó theo chuyến bay của hãng Air France qua New York, cho biết ngày giờ đến, tôi ra sân bay đón. Bà gọi cho tôi số máy khách sạn Waldorf Astoria Towers.
- Tôi sẽ làm như bà dặn.
- Cám ơn, - Kelly gác máy.
Diane ngồi lắng nghe:
- Con Angel không sao chứ?
- Ờ, còn nhà Cendre bình yên.
- Chà, thế thì may quá!
- Phải chớ! Tôi mừng lắm. Nào ta tính còn nửa số tiền kia cậu định dùng vô việc gì?
Diane nhìn qua:
- Sao?
Cơ sở KIG ra giải thường năm triệu đô-la. Phần thưởng phải về tay bọn mình.
- Nhưng mà Kingsley đã chết.
- Tôi hiểu, nhưng cơ sở KIG vẫn còn đó.
Hai người nhìn nhau cười.
Kelly lên tiếng:
- Ngày về lại Washington cậu tính làm gì? Hay là vẫn tiếp tục sự nghiệp vẽ tranh?
Diane nghĩ ngợi:
- Không đâu.
Kelly nhìn sâu vô mắt nàng:
- Có thiệt không?
- Ờ, còn một bức tranh tôi muốn vẽ cho xong. Một cuộc đi chơi dã ngoại tại công viên Central Park - Giọng của nàng chợt nghe khàn khàn. - Một cặp nhân tình đi chơi trong mưa. Thôi đến đó… ta sẽ nói sau. Còn cậu thì sao? Có trở lại với nghề người mẫu thời trang?
- Chưa đâu, tôi chưa nghĩ tới…
Diane nhìn theo.
- Để coi biết đâu, bởi nhớ tới lúc còn trên sàn diễn, tôi nhớ lại Mark ngồi nhìn giơ tay lên hôn gió. Ờ, dù cho anh ấy vẫn chờ tôi trở lại sàn diễn.
Diane cười theo:
- Khá lắm.
Hai người ngồi coi hết chương trình truyền hình, Diane lên tiếng.
- Thôi ta đi ngủ.
Mười lăm phút sau thay đồ lên giường nằm, mỗi người thấy lại vừa trải qua những ngày phiêu lưu mạo hiểm.
Kelly ngáp một hơi:
- Thấy buồn ngủ rồi, Diane.

Tắt đèn đi.
hết: Chương 46

[Hắc Y Hiệp Nữ]

--------------------------------------------------------------------------------

Sidney Sheldon

BÓNG TỐI KINH HOÀNG

Chương 47 (Chương kết)



Câu nói truyền miệng xưa nay là mọi người ai cũng nhắc chuyện thời tiết, không thấy ai làm nên trò, nay đã lỗi thời. Thời đại ngày nay hai siêu cường đủ khả năng điều khiển thời tiết là Hoa Kỳ và Nga. Nhiều nước muốn nỗ lực đuổi theo.
Công cuộc tìm kiếm nhằm khống chế được các nguyên tố khởi đầu từ nhà bác học Nikola Tesla thời kỳ những năm 1800 kể cả công trình chuyển điện năng từ không gian đã trở thành hiện thực.
Sự thành công ngoài sức tưởng tượng. Chuyện thời tiết được sử dụng làm lợi khí để ban phát hoặc nhắm huỷ diệt nhau.
Tất cả các nguyên tố đã được thay thế?
ăm 1969 Cục Phát minh sáng chế Hoa Kỳ đã cấp bằng sáng chế cho một công trình áp dụng phương pháp kết tủa nhân tạo hơi nước biển phóng lên bầu khí quyên.
Năm 1971 Công ty điện tử Westinghouse được cấp bằng sáng chế nhờ một công trình hệ thống chiếu sáng bề mặt hành tinh.
Những năm đầu thập niên 1970 Uỷ ban phòng vệ lãnh hải Thượng viện chủ toạ phiên điều trần của quân đội, một công trình nghiên cứu làm biến đổi các điều khiển thời tiết đồng thời bộ quốc phòng đặt ra chương trình sử dụng năng lượng hạt nhân tạo ra những đợt sóng thần.
Trước nguy cơ đối đầu huỷ diệt giữa hai siêu cường Nga Mỹ đến đỉnh điểm ngay trong năm 1977, Hiệp ước Liên Hợp Quốc về ngăn cấm mọi biện pháp làm biến đổi thời tiết vì mục đích thù địch đã được hai siêu cường Nga, Mỹ cam kết tôn trọng ký kết.
Hiệp ước không thể ngăn chặn các cuộc thăm dò thời tiết. Năm 1978, Hoa Kỳ thứ nghiệm một công trình gây mưa ở sáu khu vực trong bang Wisconsin. Gió lốc di chuyển một trăm bảy mươi lăm dặm một giờ, thiệt hại ước tính năm mươi triệu đô-la. Nước Nga đồng thời muốn tiến hành các cuộc thử nghiệm riêng của họ.
Năm 1992, Wall Street Journal loan tin một công ty Nga - Công nghệ tình báo Elat bán ra thị trường các thiết bị thăm dò thời tiết tiện lợi trong nhiều lĩnh vực với khẩu hiệu "Thăm dò thời tiết theo đơn đặt hàng"được nhiều nước đặt mua.
Hai nước tiến hành cuộc thăm dò đã làm biến đổi các tiêu chuẩn thời tiết. Những năm đầu thập niên 1980, hiện tượng thời tiết thay đổi bất thường đã được ghi nhận.
- Vùng áp suất cao tập trung ngoài khơi California 800 dặm xuất hiện từ hai tháng nay ngăn chặn luồng khí ẩm từ Thái Bình Dương? Báo Times tháng giêng 1991.
Mùa áp suất không khí cao gió chướng cản trở luồng gió bình thường di chuyển từ Tây sang Đông - báo New York Times, số ngày 29 tháng Bảy, 1993.
Thảm hoạ do thời tiết gây ra được kể lại trong tác phẩm nầy đã được ghi nhận trên khắp thế giới. Thời tiết là nguồn sức mạnh vô song. Nắm được quyền điều khiển thời tiết có thể làm đảo lộn kinh tế toàn cầu do những trận mưa bão gió lốc; gây ra hạn hán mất mùa, động đất, cuồng phong sóng thần, đóng cửa sân bay, lũng đoạn hậu phương địch.
Giờ ta có thể ngủ yên giấc như lời một nhà lãnh đạo từng nói: "Mọi người ai cũng nói chuyện thời tiết) không thấy ai làm nên trò".
Và sự thật đã rõ.


HẾT
__________________





Hắc Y Nữ Hiệp
8.5 Thành Hỏa Hầu
Tướng 1 Sao

*Tướng 3 Sao Diễn đàn TGNV

Bên hiên nhỏ ,gió hờn cành trúc ngoài song cửa
Trong cơn mơ quay về Hà Nội xưa
Mười dặm thác Bản Dốc , chốn hoa nở thẳm sâu
Bóng nguyệt soi cung đàn u nhã
Thấp thoáng dáng người ngọc ngoảnh đầu
Nắm tay chàng đi giữa mưa khói Ải Nam Quan