Nhật ký thất thủ Ban Mê Thuột của Nguyễn Ngọc Tuấn, ĐĐT/CSDC/Darlac

[Mai Hân]

Quay lại cuốn phim tại sao mất Ban Mê Thuột từ ngày 1 tháng 3 đến 19 tháng 3 năm 1975

Today is Sunday, March 12, 2017

Ngày 1-3-1975
-"Thiếu Uý Đức đâu ?" Tôi vừa bước vào doanh trại Trung Đội CSDC quận Buôn Hô, Darlac vừa hỏi vợ Thiếu Uý Đức đang ngồi cho con bú trong phòng.
-"Anh ấy dẫn Trung đội vô rừng tìm thằng Ngạn bị Việt Cộng bắt hôm qua rồi. Đại Uý ơi, em giữ không được, em nói là đợi Đại Uý xuống nhưng anh ấy cứ đi".
Tôi thở dài, ngồi bịch xuống ghế, buồn và bực. "Lên Chi Khu hỏi xem hành quân ở đâu mới được!" Tôi nghĩ và bảo tài xế cùng hai cận vệ lái xe đưa tôi lên chi khu "cách đường cái 6 cây số sâu trong rừng". Trưởng ban 3 Chi Khu Buôn Hô cho tôi biết như thế. Không còn cách nào khác hơn, tôi cùng Quỳ tài xế và Khương, Tiến hai cận vệ cũng là trưởng ban 1, ban 2 ĐĐ 206 CSDC đi kiếm chỗ ăn cơm. Lúc ấy là 1 giờ trưa, trời bắt đầu cơn mưa nặng hạt của vùng Cao Nguyên. Khí hậu còn phảng phất gió bấc của ngày Tết. Tôi đang cầm ly bia vội buông xuống vỡ tan. Thằng Hiên, tiểu đội trưởng trùm "poncho" từ đầu đến chân đứng ở cửa nhìn tôi. Linh tính của một người đã đi hành quân nhiều lần báo cho biết có điềm không lành.
- "Trình Đại Uý, Thiếu Uý Đức, Thượng Sĩ Mầu bị thương nặng, hai nhân viên tử thương!"
Hiên nói cộc lốc và ngừng lại. Tôi đứng lên nhìn nó trừng trừng gằn từng tiếng:"Anh nói rõ tôi nghe".
- Thưa Đại Uý, Trung Đội bị phục kích chỉ cách 10 mét, không kịp phản ứng nên bị thiệt hại, địch bắn như mưa. Em cũng trình luôn là mình đụng với Chính Quy !
- "Anh nói Trung Đội CSDC Buôn Hô đụng với Chính Quy hả? Anh chỉ báo cáo láo. Quân anh đánh dở thì chịu dở, còn nói là đụng Chính Quy".
Đại Tá Nguyễn Trọng Luật, Tỉnh Trưởng kiêm Tiểu Khu Trưởng tiểu khu Darlac quạt tôi sau khi tôi thuyết trình về kết quả ghi nhận được liên quan đến tình hình địch tại Buôn Hô, một quận phía bắc Ban Mê Thuột gồm 9 xã trong đó có một xã Kinh là Hà Lan ABC, còn lại là 8 xã Thượng.
- "Đại Tá muốn nghĩ sao thì nghĩ, tôi chỉ có nhiệm vụ tường trình".
Ngồi uống bia với Thượng sĩ Quỳ, tài xế của tôi, nhìn ly bia có cục đá trong suốt, nghe tiếng đá cục đập vào nhau kêu lách cách mỗi lúc cầm lên uống một hớp và đặt xuống bàn, tôi lại nhớ đến Thiếu uý Đức. Nghĩ cũng buồn, mình đã phải điều động 2 Trung đội Nghĩa Quân thuộc Buôn Hô, một Đại Đội Thám Sát Đặc Biệt tỉnh do Đại Uý Y Jie B Ya chỉ huy, 3 Trung Đội CSDC lên đồi tại một vùng chi khu Buôn Hô chỉ để mong cứu Thiếu Uý Đức và Thượng Sĩ Mầu, tụi nó bảo là còn sống chưa chêt mà, lên lúc 6 giờ chiều, Việt Cộng pháo cho một chập phải lui xuống. Cũng tại thằng Lâm chỉ sai đồi, tao mới phải lui, may không có đứa nào chết thảm. Đêm về phải xin Đại Bàng (Trung Tá Trần Quang Vĩnh, Chỉ huy trưởng Cảnh Sát Darlac) thêm 2 trung đội CSDC, một đại đội Địa Phương Quân.
Mới mở mắt ra ở quận lỵ, đã có người báo "Việt Cộng mời Đại Uý Tuấn lên lấy 4 xác cảnh sát".
- "Chết bỏ!" Đó là câu bùa của tôi mỗi khi chuẩn bị đi đánh Việt Cộng. "Tao chấp nhận đổi thêm 10 thằng nữa để lấy xác Thiếu Uý Đức và ba thằng con chứ không để kên kên nó ăn thịt". Nói với lính như thế để tụi nó khỏi run. Tôi biết là tí nữa tình hình sẽ găng vì địch đang đợi tôi và quân lên. Sau khi họp với Trung Uý Lại ĐĐP/CSDC, Đại Uý Y Jie B Ya CHT/Thám Sát tỉnh (PRU), hai trung đội trưởng Nghĩa Quân, tôi quyết định đánh vòng, dùng pháo binh của chi khu Buôn Hô yểm trợ và mở một đường cho Việt Cộng chạy. Bịt chặt nó, thì hao quân mà lâu nữa.
- "Đại Bàng Tango phải không ? Thiếu Uý Hồng đây, em là pháo đội trưởng của TĐ/Pháo SĐ23 tăng cường tại Buôn Hô đây. Trời ơi! tưởng ai, Đại Bàng thì... líp ba ga. "Tiếng Hồng e é trong ống loa PRC 25. Tôi cười mỉm và nói: "Dành cho tôi bao nhiêu quả? 100 nhé, OK ?"
Lên từ 8 giờ sáng, vòng ngang và bọc vào. Hai trung đội Nghĩa Quân làm đe và trừ bị. Tôi dẫn CSDC và TSĐB (PRU) và một ĐĐ/ĐPQ vào. Pháo đánh và đập liên tục ngay mục tiêu, thế mà mãi tới 4 giờ chiều mới thấy chúng nó. " Đức ơi sao mầy nặng thế ? Có linh thiêng thì nhẹ bớt lại cho lính khiêng".
Bốn thằng nằm 4 chỗ, giày thì Việt cộng lột hết, đồng hồ cũng mất tiêu luôn. Thương quá vì chưa bao giờ thua cộng sản. Tôi chuyên môn cho lính đi phục kích Việt cộng mà bây giờ để chết lính. "Đức ơi, mầy ngu quá, Trương Phi chết vì muốn cứu Kinh Châu trả thù cho Quan Công, lính mà không thông binh pháp làm sao ăn được tụi nó. Bây giờ vợ con mầy ai nuôi đây! Thôi tao uống cho mầy một chai nữa, tao về ngủ đây. Mầy có nghe thấy không ? Đại Tá bảo tao báo cáo láo, ổng nói tình hình Darlac trăm phần trăm ngon lành khi không lại nói có... Chính Quy VC!

Ngày 9-3-1975
9 giờ sáng tôi và Trung Tá Vĩnh Chỉ Huy trưởng CSDC Darlac ra phi trường L.19 đón Tướng Phú, Tướng Tư Lệnh vùng ỊI. Ra đến nơi đã thấy Đại Tá Luật, Trung Tá Thành, Tiểu Khu Phó, các Trưởng phòng thuộc Tiểu khu có mặt. Tướng Phú xuống phi cơ, tôi thấy ông có vẻ gầy chứ không to cao và mập như Tướng Toàn.
Lại lục tục nối đuôi nhau chạy về Trung Tâm Hành Quân tiểu khu họp.
- "Tôi là Trung ương của vùng II là cái rún, nếu nó đánh anh, tôi cho quân cứu chớ nếu tôi chuyển Sư Đoàn 23 bộ binh về đây, nó đánh Pleiku, làm sao anh có phương tiện chuyển quân lên cứu tôi. Tôi quyết định giữ Sư Đoàn 23 lại Pleiku".

Tướng Phú đã nói như vậy sau khi nghe Đại Tá Luật trình bày rằng địch kéo quân trên đường mòn xe be xuyên rừng trực chỉ về hướng thị xã Ban Mê Thuột khoảng 200 xe Molotova, nghi ngờ tụ quân 20 cây số phía bắc xã Quảng Nhiêu, Đại Tá Luật xin Tướng Phú đưa một hoặc hai Trung đoàn thuộc SĐ 23 về Ban Mê Thuột vì hiện chỉ có 9 trung đội Nghĩa Quân, một nửa đội Trinh Sát, 20 Lôi Hổ thuộc Chiến đoàn 3 Xung Kích, một trung đội CSDC, một tiểu đoàn 224 ĐPQ để giữ thị xã Ban Mê Thuột.

11 giờ, tôi và Trung Tá Vĩnh về BCH/CSDC Darlac tập họp các cấp chỉ huy: "Các anh nên đưa vợ con về Saigon để dễ dàng chiến đấu. Việt Cộng sắp đánh thị xã, có thể là ngày mốt 11 tháng 3. Đêm nay Đại Uý Tuấn chỉ huy ty mới về cho báo động".

Đưa vợ con đi đâu được!
Ở Air Viet Nam người đông như kiến, tôi bảo vợ tôi ngồi xe đợi và vào trong hỏi Nguyệt:"Anh Hội đâu", "không thấy", Nguyệt đáp. Thế là anh Hội cũng trốn rồi vì ở cái thành phố Buồn Muôn Thuở nầy ai mà không quen nhau.
Về đến nhà, vợ tôi hí hửng vì được ở gần chồng, không phải về Đà Lạt với mẹ. Con tôi thì cũng vỗ tay, lấy cái bê rê đội lên đầu, đeo kiếng của tôi và giơ tay "Chào Đại Uý"
12 giở 30, tôi được Y Hoc Eban báo cho biết địch đã về đến Ea Hneh, vợ nó đi rẫy gặp Việt Cộng đang giăng giây điện thoại. Phone cho Đại Tá Luật biết gấp và xin trấn núi Châu Sơn làm thế ỷ dốc. Ăn cơm trưa xong, chạy xe vội qua ty CSDC ở đường Tự Do kiểm soát và phổ biến cho toàn thể nhân viên, tôi mệt nhoài vội vào phòng ngủ đánh một giấc.
- "Thưa Đại Uý, Đại Tá tỉnh trưởng đến", thằng truyền tin báo tôi biết.
- "Anh cho tôi xem qua hệ thống phòng thủ một chút", Đại Tá Luật cùng đoàn tuỳ tùng đi xem quanh trại giống như đi thanh tra. Tôi đi theo và hướng dẫn cách phòng thủ. "Tôi báo cho anh biết, doanh trại CSQG tôi sẽ dùng làm địa điểm thứ hai, nếu Tiểu Khu mất, anh nhớ nhé. Còn Thiếu Tá Trọng (Quận trưởng Ban Mê Thuột) đêm nay điều động đại đội ĐPQ của quận lên đóng trên đồi Châu Sơn, Tiểu Khu chỉ còn Tiểu Đoàn 224 thì đã phải trấn tại mặt phía nam đồi La San, một đại đội tại tiểu khu, và một tại vườn ông Tôn Thất Niệm". Quay qua Thiếu Tá Song, Tiểu đoàn trưởng Pháo Binh, Đại Tá Luật nói tiếp: "Bắt đầu 8 giờ tối nay anh cho gà cồ mổ khoảng 20 bắc Châu Sơn nhé. Địch đã xuất hiện rồi".

8 giờ tối, lùa nốt miếng cơm cuối cùng, tôi đứng lên mặc áo. "Ăn dessert đã anh", vợ tôi nói. "Ba đi hả ba?" Thằng Cuky con tôi mới hơn hai tuổi, nhưng nó không bao giờ đòi đi theo tôi khi nó thấy tôi mặc đồ rằn ri và đeo súng cả. Tôi cúi xuống hôn con, hôn vợ: "Anh đi qua ty, anh dặn em lại là nếu có gì, em, ba và con chạy ra nhà ông bà Chí Thành nhé, mai anh về"....

Nhưng... chẳng bao giờ có ngày mai cả, vì từ ngày đó đến nay, đã 42 năm, tôi không còn gặp nàng và con nữa!!!

-"Oành ! Oành !" Tôi bật dậy, Khương ngủ cạnh tôi lắp bắp: "Nó đánh, Đại Uý". Tôi bảo Tiểu Ban Đại Đội: "Báo động và đi kiểm soát, địch pháo kích". Quả pháo đầu tiên vào phi trường L.19 lúc 3 giờ 20 sáng, ngày 10 tháng 3/75, cách tôi khoảng 200 mét. Ra ngoài tôi thấy thị xã như rực lửa, không phải vì cháy mà vì địch pháo kích quá nhiều. Lính tráng nằm hết ở hố cá nhân. Hà! Thế mà tốt, nhờ hỏi tân binh Phước Long nên tôi đã thực hiện mỗi người một hố ếch nhỏ xíu. Cho mầy pháo kích đến mai.
5 giờ sáng, tôi dùng PRC 25 liên lạc với thằng PRU trấn phía Bắc phi trường L19. Quyền, chỉ huy phó báo cáo hai cánh quân ở phía Bắc mà nó tung ra ngoài từ đêm qua theo lịnh tôi đã phải lui vào, đụng mạnh quá chịu không nổi, 30 thằng còn có 6 thằng chạy vô, bây giờ nó trấn hai hầm. Tôi cho Quyền biết là đang xin Tiểu Khu điều động ĐĐ1/224 do Đại Uý Hải chỉ huy vào phi trường L19 bắt tay với nó, đừng lo. Ngay lúc đó tôi liên lạc được với Hải, Hải cười trong máy và hỏi tôi ở đâu để nó bắt tay. "Tao ở Bóng Chim Hồng, thằng sắp bắt tay mầy là thằng con tao, Tư Tưởng, Sơn Tây, Tư Tưởng (Thám Sát Tỉnh) mầy làm cho ngon nghe Hải". Mới ngừng mấy phút châm điếu thuốc trong hầm, cầm máy liên lạc lại với thằng 224 thì nó câm. Đổi qua giải toả cũng câm luôn. "Lê Lai" với thằng Quyền PRU thì nó nói, giọng nhẹ chút xíu và nghe yếu xìu: "Chưa thấy, Đại Bàng, tụi Vịt Con đã vô em rồi, nó đang đốt phá ầm ầm". Hỏi tình hình của nó Quyền cho biết , nó còn 12 con, 6 bị thương, 6 lành, hiện đang thủ hai hầm vì địch tràn vô phi trường L19 rồi. Tôi "lê lai" với Trung Tá Vĩnh xin lịnh, ông nói: "Cho nó tự ý hành động". Tôi lập lại lịnh của ông Vĩnh cho Quyền.

6 giờ sáng, đang liên lạc với các toán thì được Cuộc CSQG xã Lan Giao (thị xã) báo cáo: "Có địch xuất hiện trong phố, từng toán 5, 10 tên, chúng mặc đồ lính lấy của lính mình, đi chân không, bảng tên trắng".

Cầm cái máy FM5 liên lạc với cao tốc 01 đến 10, tất cả đều câm hết. Đang càu nhàu với thằng lính truyền tin về vụ máy móc dởm quá thì tôi giật mình khi nghe mấy tiếng AK ngay cổng Đại Đội 206. Nhìn qua cửa hầm, tôi thấy thằng Khoái CSDC trung đội Buôn Hô đang rớt từ hàng rào. Một tên nữa (Thiếu Uý Tâm) nằm trước cổng. Thằng Hùng vội nhẩy xuống hố nhưng hình như không kịp nữa. Tôi bảo Trung Uý Lai cho hai quân ra trám chỗ. Thằng Tiến chạy vô: "Thưa Đại Uý, việt cộng ở nhà Hướng Đạo bắn ra". "Tao biết rồi, để nó đó tính sau, để tao lo xong cái thằng PRU đã." Tôi càu nhàu và tiếp tục gọi thằng Hải 22. Im lặng! Hỏng rồi! Địch mà chiếm phi trường L19 là thị xã mất. Tôi gọi Tiểu Khu báo cáo và xin hỏi thêm về thằng Hải. Tiểu Khu nói nó cũng không thấy Hái đâu cả. Tôi vội xin gà cồ gáy vào phi trường L19 để chận địch. Gà mình lại mổ tới tấp vào phi trường L19. Ngay lúc đó 3 chiếc trực thăng đầy lính vọt lên không ngang đầu tôi. Tụi Vịt Con bắn theo đỏ trời. Thoát được 2 cái, 1 cái rơi ngay đồi phía sau.

- "Alô Đại Bàng xin Tiểu Khu xin Nha Trang yểm trợ phi tuần đánh bom đừng để mất phi trường L19". Tôi gọi Trung Tá Vĩnh. Ông Vĩnh nói: "Toa yên tâm, moi sắp qua gặp Đại Tá đây, còn vợ con toa và gia đình moa đã cho ra ngoài hết rồi, cứ bình tĩnh".
Dùng M79 và M60 diệt xong 3 thằng ở nhà Hướng Đạo, tôi thấy mệt nhoài. Mới 9 giờ sáng, phát lương khô cho lính ăn và thêm trái sáng để chuẩn bị đón Vịt Con đêm nay. Nó vẫn pháo kích như mưa. Cả ba thằng của tôi đều chết, 3 thằng Vịt con thường mạng.
11 giờ trưa, Trung Tá Vĩnh bảo tôi là Đại Tá Luật chỉ thị CSDC ra đóng Biệt Điện. " Ông ấy có điên không? Ở đây còn nhìn thấy nó lố nhố, dẫn quân đi một cây rưỡi dọc phi trường L19 để đến bùng binh, may lắm còn mình tôi. Địch đang thiếu bia tập bắn", tôi nói. Ông Vĩnh đáp: "Tuỳ toa, moa cũng từ chối rồi".
11 giờ 30, địch pháo thưa dần, nó cũng đói bụng, tôi nhủ thầm.
- "Thưa Đại Uý, từ nãy đến giờ, tiểu khu im lặng, em gọi mãi không được". Thằng Tồn truyền tin báo cáo. Tôi gọi lại Trung Tá Vĩnh, ông cũng xác nhận như thế. Mất rồi chăng?

12 giờ 30, Cọp tới. Qua ống dòm tôi thấy Biệt Động Quân từ phía chùa Dược Sư đi sau lưng trái tôi, tôi báo cáo nhưng ông Vĩnh nói: "Việt Cộng đó, quân ta không tới đâu". Tôi ra lịnh Bộ chỉ huy Cảnh sát chuẩn bị tấn công, thằng Minh M79 khai hoả. Cao đánh thấp, thủ đánh công, không chột cũng què, tôi nghĩ. Minh bắn nhưng không thấy nổ. Bịch! cầm lên, viên đạn M79 đụng nóc garage chẻ làm đôi. Tôi hay tin dị đoan, nói với lính: "Thằng nào hy sinh ra, nếu là cọp thì vô cho tao biết, còn là nó thì 'mo'.
Quỳ tài xế nai nịt nhảy 10 mét hàng rào ra.

[Mai Hân]

- "Thưa Đại Uý, Cọp chánh cống, em gặp Thiếu Tá Bảo, tiểu đoàn trưởng 1/21 rồi, danh hiệu đài đây".
Tôi thở phào, suýt nữa thì quân ta đánh quân mình, mệt nghi vì lầm.
14 giờ 30: Trung Tá Vĩnh cho biết: 2 xe tăng T 54 VC tấn công ty CSQG cũ (Trung tâm Hành Quân Cảnh Lực). Ông nói đã bắn hết 8 M72 nhưng không hiệu quả, ông rút và trao quyền chỉ huy cho tôi. Tôi hỏi tình hình và xin lịnh sau cùng, ông nói: "Tùy nghi xử trí".
Thế là hết, chưa bao giờ như thế cả! Đã chán thì chớ, bên Thiếu Tá Thành, chỉ huy phó CSQG Hành Chánh gọi tôi qua họp với bộ tham mưu.
Bước chân vào hầm, mọi người đề nghị rút :"Đụ mẹ! Địch chưa đánh mà rút đi đâu?". Ông Thành nói: "Tỉnh đã mất hết, mình cứ rút ra ngoài rồi trụ lại chứ đêm nay nó đánh bằng tổng lực chịu sao nổi! "13 sĩ quan nhao nhao đòi rút.
16 giờ 30: Vịt Con bắt đầu đánh bằng pháo và đại liên. Vỡ quân! Cảnh sát bên ty chạy ùa qua bên doanh trại đại đội, sợ quá mà vỡ quân. Dã chiến đoạn hậu, ra ngoài chùa Dược Sư đã, rồi tính sau. Cọp thì ở Trung học Tổng Hợp rồi.

6 giờ chiều đi ngang Buôn Koier, tôi gặp Trung Uý Xuân, Trưởng phòng 2 tiểu khu, Đại Uý Chương ANQĐ, lại thằng Hải nũa chớ. Nó nói: "Tao đụng một dàn B40, tụi nó nằm sẵn trong phi trường L19. Đại đội còn có 46 thằng. Sao giờ nầy mầy mới ra? Tiểu khu bị 5 chiếc T54 đánh lúc 11 giờ 30. Lính mình bắn 52 trái M72 hạ được 4 chiếc, chiếc sau cùng đứt xích thì mình hết đạn. Nó dùng đại bác 100 ly phơ sập hết. Đáng lẽ minh chưa "out", nhưng có thằng A 37 khỉ gió thay vì bỏ bom con cua Việt Cộng, lại nhè cho hầm Trung tâm hành quân một trái bom 250 cân, thế là "mo". Tụi mình còn một ít chạy hết trọi" (chắc thằng A.37 nầy nội tuyến cho VC).

- "Đại Tá Luật chết trong đó hả ?" Tôi hỏi.

- "Sức mấy, ông Tỉnh chắc ăn, nên lúc gần sáng ổng phóng từ tư thất qua ộ Tư Lịnh SĐ 23 (lúc đó chỉ có hậu cứ) thay vì qua tiểu khu. Bây giờ ổng còn ở trỏng".

Hải xin tôi một bản đồ và một địa bàn vì nó vứt lúc bị phục kích trong phi trường L19 rồi. Tôi lấy của Trung Uý Lai đưa nó xài đỡ .

Đêm 10-3-75, tôi và Hải đóng trong chùa Dược Sư cùng với một số dân chúng đã chạy ra lúc chiều.
Ban đêm, nằm trên các tảng đá quanh chùa Dược Sư hút thuốc nhìn lên bầu trời. Sao đêm đó tôi thấy nhiều vì sao chạy thế nhỉ! Tôi nhớ ngày xưa người ta thường nói mỗi khi có người chết là một vì sao bôn mạng của người đó tan đi. Tôi nhớ đến vợ con, không biết đang chạy ở đâu trong vùng khói lửa của đạn thù! Tôi nhớ đến Tết Mậu Thân, Việt Cộng đã chôn sống 10 ngàn Quân Cán Chính VNCH. Thôi không nghĩ nữa, nghĩ nữa sẽ xụm không thể cầm quân được.
Quanh tôi lúc này là những chiến sĩ Cảnh Sát đang trông vào tôi để hy vọng, để chiến đấu mong đẩy được tụi nó, tụi Việt Cộng ra, 11 giờ đêm, mà mọi người, già trẻ, lớn bé chưa ai ngủ. Người nào quần áo cũng xốc xếch, có cô còn mặc áo ngủ, có người vừa ôm con vừa ôm vợ, vừa cầm cây carbin M1 với một băng đạn. Tôi dụi thuốc và nhắm mắt nghỉ ngơi một chút.

9 giờ sáng 11-3-7: tôi kéo đại binh cảnh sát khoảng 300 nhân viên vào nhà thờ Phú Long đóng quân. Trung Uý Lại trách nhiệm chỉ huy 50 CSDC phòng thủ quanh tường nhà thờ. Tôi nhìn quanh, chỉ chịu đựng được một giờ nếu địch có trọng pháo yểm trợ.

Gặp cha Diệu, cha xứ Phú Long: "Mời Đại Uý dùng cơm", Cha Diệu bảo tôi. "Cảm ơn cha, con không đói, có lẽ con vào Bộ chỉ huy Trung Tâm Huấn Luyện Trung đoàn 45 đóng quân". Tôi đáp.

Tôi ra ngoài nói Tôn truyền tin mở tần số ra liên lạc, gần một giờ sau mới bắt được tần số. "OK cho vào trú quân nhưng toa nhớ điểm từng người,nếu không Ve Chai nó trà trộn vô", Trung Tá Phùng lên tiếng trên máy.

12 giờ 30 trưa, tôi dẫn quân vào Trung tâm giao tuyến giữa cho Thiếu Tá Lê Văn Hoan, Trưỏng F Đặc Biệt cùng 200 CSĐB và C sắc phục. Thiếu Tá Thành chỉ huy phó hành chánh ở hầm trung ương. Tôi cùng 50 CSDC, 5 quân cảnh (tôi lụm được dọc đường), thủ tuyến A. Tôi hỏi một Chuẩn uý, cán bộ Trung Tâm về quân số, được biết chỉ có 100 khoá sinh. Tôi xin lại thùng lựu đạn ra phân phát cho các hầm. Sờ vào nắp hầm, chà!! mỏng quá, tôi nghĩ chỉ chịu nổi 82 ly thôi. Chết, bỏ vậy!!
3 giờ 30, một quả pháo đầu tiên rớt vào sân Trung Tâm, rồi tiếp đó bắt đầu như mưa. Qua ống dòm tôi thấy một tên để lộ. VC mặc đồ lính chạy loanh quanh trong khu nhà dân cách tôi khoảng 300 mét. "Minh đâu rồi! Minh M79 nhắm bắn cho tao coi mầy" - Thưa Đại Bàng, thằng nầy khôn quá, nó né hoài, em bắn không được".
Nhìn ra đường QL1 dọc cổng Trung tâm bên trái tôi, vắng hoe.
Địch pháo kích liên tục. Oành! Đại uý Đoàn chủ sự phòng hành quân bị thương. Hai nhân viên khiêng Đoàn vào bệnh xá trong mưa pháo. Tôi vỗ vai Tôn, truyền tin cười nói: Đừng nghĩ gì nữa, đây là đất cuối cùng của thầy trò mình, hãy bình tĩnh.
6 giờ chiều, khẩu pháo 105 ly và xe đạn của trung tâm bị trúng đạn. Mưa pháo của địch nở giống như pháo đùng ngày Tết. "Hồng Hà 8! Trung Tâm rút ngõ sau rồi!". Tiếng Hoan rè rè trong máy. Tôi đáp "8 nghe rồi". Ngay lúc đó tôi thấy Cọp của Thiếu tá Bảo, một rồi cả trăm. Họ nằm bẹp trước mắt tôi vì pháo địch như mưa. Tôi nhìn Bảo lúc đó còn đeo kiếng Ray-Ban gọng vàng. Ra dấu hỏi, Bảo lắc đầu. Cọp bắt đầu di chuyển ngang tôi ra phía mặt sau Trung tâm và tụ quân trên các tường sân bắn. Cọp lì thiệt, giờ nầy mà nấu cơm.
6 giờ 30 chiều, trời sụp tối, Hoan chạy ra gặp tôi: "Nó vọt hết rồi, bộ mầy tính thủ một mặt, Cọp một mặt, còn bỏ lủng hai mặt hả Tuấn?". Tôi ậm ừ "Ông vào gặp Ông Thành coi sao". Hoan nói Thiếu tá Thành đã vọt rồi. Suy nghĩ một lúc, tôi quyết định rút khỏi Trung tâm vì rộng quá, mà mình chiếm có một mặt, đêm nó dám uýnh lắm. Nhưng đi đâu đây ? Tôi cho quân rút ra xưởng cưa Công Binh cách Trung Tâm Huấn luyện Trung đoàn 45 khoảng 200 mét.
9 giờ đêm tối, Đại uý Xuân trưởng phòng 2 tiểu khu, Trung uý Liên quân cảnh, Thiếu Tá Hoan CSĐB họp và quyết định di quân về quận Phưóc An cách thị xã 32 Km về hướng Nha Trang.
Trong lúc nầy ở phía phi trường Phụng Dực, chi khu Ban Mê Thuột rền súng và lửa.
Trên đường di chuyển đêm theo QL1, tôi gặp hàng hàng lớp lớp dân chạy giặc.

Ngày 12/3/75:
7 giờ sáng, tại Phước An. Ô hô! xe cộ và dân chúng đầy đường! Thiếu uý Lân (Trung đội trưởng CSDC Phước An) và Trung Uý Liệu chỉ huy trưởng Cảnh sát quận Phước An ra trình diện tôi cho biết Thiếu tá Hoàng Đình Tập, quận trưởng Phước An quyết định lui binh, chạy. Tôi hỏi ông Liệu: Ai cho lệnh chạy? Liệu lắc đầu đưa hai tay lên trời.
8 giờ sáng, tôi gặp Đại Uý Ba, chỉ huy trưởng CSQG Buôn Hô, "Địch đêm qua tiền pháo, hậu xung, ta chết khoảng 1/2, mở đường máu chạy băng 30 Km rừng sang Phước An".
8 giờ 30 tôi gặp Thiếu tá Trọng, Quận trưởng Ban Mê Thuột cùng Thiếu uý Đức CSDC: "Đêm qua địch sáp lá cà, chi khu vỡ, còn sống duy nhứt 13 CSDC và quận trưởng, sau khi đột phá vòng vây mở đường máu ra Buôn Kô Tam".
12 giờ đại binh không đầu lớp chạy bộ, lớp chạy xe từ cây số 32 Phước An đến cây số 62 M'Rong Hô định về Nha Trang thì ngừng lại, một phần để nghỉ, một phần vì địch chận tại cây số 72. Tôi hỏi tình hình, địch đóng chốt kiềng một trung đoàn.

Ngày 14/3/75
12 giờ trưa Trung tá Thạnh, tiểu khu phó, mặc áo thun quần xà lõn chạy xe Jeep lùn từ đồi 62 xuống và ra lịnh: "Tất cả về Phước An để tái chiếm Ban Mê Thuột. Vui quá vì lại gặp vợ con. Quân lính đâu chuẩn bị. Tôi kéo quân về Phước An lúc 6 giờ chiều, nghỉ tại ngã ba ban đêm.

Sáng 15/3/75, lúc 7 giờ di chuyển 2 km vô chi khu.
10 giờ chi khu mời họp.
"Báo cáo Đại tá, tôi hiện có 300 quân Cảnh Sát, vũ khí đầy đủ, gồm 120 CSDC, khoảng 100 CSĐB, còn lại là CS sắc phục", Tôi trình diện Đại tá Tiếu, người vừa được Quân Đoàn II đưa xuống thay Đại tá Luật mất tích. Các quân binh chủng lần lượt báo cáo quân số. Đại uý Hải tặng tôi một bộ bản đồ, tỉ lệ 1/100000 có Nha Trang, Hải nói để đền ơn tôi đã tặng bản đồ hôm trước. Cũng nhờ bộ bản đồ nầy mà tôi mới đi được tới Khánh Dương sau nầy.
Đại tá Tiếu cho biết sẽ tử thủ ở Phước An, đợi quân cứu viện, địch đến là đánh. Tôi được cắt trú quân tại chợ Phước An làm thế ỷ dốc cho chi khu. Tôi về chia quân làm 16 chốt vòng tròn rộng 150 m, mìn Claymore cài lung tung.

-Sáng 16/3/75: Tại đất trống trước chi khu tấp nập trực thăng lên xuống, chở người đi, đến Vùng II. CSQG Khánh Hòa (Nha Trang) cử lên 3 ông để thanh tra, uỷ lạo. Tội nghiệp Thiếu tá Lê Văn Diệu trưởng E (khối yểm trợ CSQG) Vùng II cũng lót tót lên mong gặp vợ con. Ai có vợ con đều được ưu tiên cho đi Nha Trang bằng trực thăng. Vợ con tôi đâu? Sao không chạy ra nhỉ? Cũng tại tôi đã nói với vợ là cứ an tâm, ta không thua đâu.

-Sáng ngày 17/3/75: 7 giờ sáng Trung uý Lai, Thiếu tá Thành xin ra ngoài ngã ba, kiếm và thăm vợ con. OK! Nhưng về sớm nghe các ông.
Ngay sau đó, khoảng 15 phút, tôi thấy tiếng súng lớn nổ rền vang ngoài ngã ba Phước An, kèm theo tiếng súng nhỏ. Khoảng 1 giờ sau, Thiếu tá Thành chạy vào báo cho tôi biết. Xe tăng Việt Cộng đến nơi. Vào chi khu thôi vậy. Thiếu tá Thọ mời tôi vào họp. Tôi bảo ông Thành vô, vì tôi không thể rời quân lúc này, mà rời thì quân tan ngay. Thiếu tá Thành nói: Đại tá Tiếu chỉ thị cho CSDC vào chi khu tử thủ ngay lập tức, ông cũng cho biết bộ chỉ huy Tiểu khu và Chi khu đã rút chạy ngõ hậu. Thiếu tá Thọ phá hủy hai khẩu pháo 105 ly.
Đã 7 năm lính, tôi đâu có khờ để mà làm chốt cho hai ông quan. Tôi ra lệnh quân rút theo đường rừng ra Buôn Phê ở cây số 42, dừng chân nghỉ trong một vườn chuối lúc 1 giờ trưa. Đến cây số 62 lúc 7 giờ tối 17/3/75. Lại kéo quân lên chiếm đồi 62 lần thứ hai.

- "Hưng, mầy đó hả? "Tôi gọi PRC cho Hưng, Thiếu tá TĐT ĐPQ M'Rong Ho (Chư Kuk). "Tao đây, cần gì không? "Nghe tiếng Hưng, tôi mừng quá. Tôi được biết Bộ Chỉ huy Chi khu và Tiểu khu nằm ở Chư Kuk đầy đủ cả.

Đứng trên đồi nhìn dân Ban Mê Thuột chạy ra, họ đốt lửa trên quốc lộ vòng vèo như con rồng lửa dài khoảng 2 km. Buồn quá, tái chiếm cái gì kỳ quá! Thua đơn giản quá! Dù đâu? Biệt Cách đâu? TQLC đâu? Sao Saigon không gởi lên? Vợ con đâu? Nuôi 3 năm, dùng 1 ngày không lẽ tôi đào ngũ, trà trộn với dân? Không được, cả tỉnh trông vào mình, một súng không đủ, 1000 súng sẽ mạnh.

-Ngày 18/3/75
Tôi xuống dưới đường gặp một vài lính SĐ 23 cầm M16. Họ nói là thuộc Trung đoàn 44 được trực thăng vận về cứu Ban Mê Thuột (?). Không gặp cấp chỉ huy (?) Đi lang thang.
7 giờ tối, tôi liên lạc Hưng. Thiếu tá Hưng cười trong máy khi tôi xin mua dùm gạo. "Gạo cái gì mầy! Có ăn bò thì lên tao cho vài con ăn chơi, gạo thì mậu, tao nói cho mầy biết sáng mai tao "gô" Nha Trang đây. Tiểu đoàn gì mà còn có 17 lính Kinh, 42 lính Thượng. Tụi Tiểu khu vù hết về Nha Trang hồi chiều bằng trực thăng rồi mầy ơi! Tại đây còn có mỗi tao và mầy là còn súng còn đơn vị đó, có đi thì đi đi".
8 giờ tối, tôi tập họp các sĩ quan tham mưu của CSDC Darlac lại trong căn lều chì huy. Đi thôi các bạn ơi, 10 ngày không có quân lên cứu. Về hướng đi rừng.

-Sáng 19/3/75
8 giờ sáng, trời Cao Nguyên còn mù sương núi, đứng trên đồi cao nhìn lại Ban Mê Thuột. Vĩnh biệt em và con yêu dấu!. Vĩnh biệt thành phố buồn!
Trung uý Lai đưa cho vợ và 3 con 50 ngàn đồng, cầm tay vợ run run và hôn lên trán con: "Em và con ở lại... bình an, anh đi theo đoàn quân!"... và nhiều nhiều nữa. Xe tăng địch đến cây số 52 nhìn thấy rồi, đánh không nổi đâu vì có ai đâu mà đánh, quân không đầu, cầm PRC 25 gọi khản cổ, vặn đủ tần số. Không có là không.
8 giờ 30, tôi đi đầu đưa 300 quân và 1500 dân chui vào rừng Chu Prong trực chỉ Khánh Dương.
Vĩnh biệt Cao Nguyên! Vĩnh biệt núi rừng! Vĩnh biệt vợ con, vĩnh biệt người thân!

GHI THÊM CỦA NGƯỜI VIẾT

Bài viết này được viết bằng sự mắt thấy tai nghe cũng như bằng sự hạn chế của một người sĩ quan trẻ. Qua một số chiến hữu kể lại, tôi được biết Chiến Đoàn 3 Xung Kích (Lôi Hổ Vùng II) gồm 20 quân đã chiến đấu trong Bộ Chỉ huy của họ cho đến khi biết rằng không có quân cứu viện. Một số ĐPQ, Nghĩa quân đã cùng cha xứ Châu Sơn (2 km bắc thị xã BMT) chiến đấu được 3 ngày cho đến lúc Việt Cộng phải dùng pháo và xe tăng đánh. 40 PRU đã mất tích tại Quảng Đức. Một đại đội thuộc Trinh Sát Sư đoàn 23 đã chiến đấu 3 ngày ở Phụng Dực (phi trường chính cách BMT 6 km) v...v...

Và còn nhiều nhiều, rất nhiều người đã ngã xuống, đã bắn địch đến viên đạn cuối cùng để bảo vệ tự do. Tôi rất cảm phục sự hy sinh vô bờ bến của họ. Chúng tôi chỉ muốn hỏi các ông Tướng: Tại sao không đưa quân lên tái chiếm Ban Mê Thuột trong lúc địch chỉ có 45 xe tăng T54, hai sư đoàn bộ binh, trong đó SĐ32 Thép chỉ còn tên chứ lính thì toàn mới. SĐ316 Thiếu Nhi, nồng cốt chỉ có Trung đoàn 968 Đặc Công!! Vậy mà để sau đó gần cả trăm ngàn gồm sĩ quan, hạ sĩ quan, binh sĩ đã phải rên siết trong ngục tù khổ sai của Cộng sản trong suốt hơn 10 năm. Hàng ngàn chiến sĩ đã chết trong ngục tù vì đói, lạnh, kiệt sức, bịnh tật (80% do kiết lỵ) hàng vạn con cái chiến sĩ đã phải đi bán vé số, nhặt bao nylon bẩn, nhặt giấy vụn dù tuổi chưa được lên mười.

Tôi nhớ trong bài “Kẻ sĩ” của Nguyễn Công Trứ có câu:

Trong lăng miếu ra tài lương đống
Ngoài biên thùy rạch mũi can tương
Làm sao cho bách thế lưu danh
Trước là sĩ sau là khanh tướng
Kinh luân khởi tâm thượng
Binh giáp tàng hung trung
Vũ trụ chi gian giai phận sự
Nam nhi đáo thử thị hào hùng

Tiếc thay! tài hèn sức mọn, quân không đồng lòng rồi còn cái gì nữa nhỉ! Bây giờ treo cờ VNCH cũng phải xin phép. Bao giờ thì cờ vàng ba sọc đỏ lại tung bay ở Việt Nam yêu dấu. 42 năm rồi đó các ông Tướng ơi!

Nguyễn Ngọc Tuấn
Nguyên Đại Đội Trưởng CSDC
Kiêm Chỉ Huy Phó Hành Quân BCH/CSQG tỉnh Darlac (Ban Mê Thuột)